Haplodiploidía

Escrito el Jueves, 01 de septiembre de 2005

Algo que extrañó a los científicos hasta 1963 fue por qué las hormigas, abejas y avispas sociales daban su vida por la colonia. Las obreras de los Himenópteros sociales renuncian a tener propia descendencia en favor de la reina, ¿por qué?
Fue el entomólogo y genético William D. Hamilton el que descubrió que la particular forma de reproducirse de los Himenópteros los predispone a formar colonias, la haplodiploidía.
La haplodiploidía consiste simplemente en que de los huevos fecundados nacen hembras diploides (dos juegos de genes) y de los huevos no fecundados nacen machos haploides (un solo juego de genes).
Esto hace que las obreras que surgen de esta unión tengan la mitad de los genes de su madre pero el juego entero de genes de su padre. Así, el parentesco que tienen con su madre es del 50%, con su padre del 100% y con sus hermanas del 75%. Si estas obreras se dispusieran a tener descendencia propia sus hijas tendrían sólo el 50% de sus genes, por lo que les conviene más criar a hermanas que a hijas. Criando hermanas consiguen que sus genes permanezcan un 25% más que si criaran hijas.
Pero el chollo de verdad lo tienen los zánganos. Ellos viven a expensas de la colonia y su único deber es procrear, trasmitiendo sus genes íntegramente.
Esto es la teoría. Pero como en todo hay excepciones. Algunas hormigas reina se aparean con varios machos timando a sus hijas, que crían a hermanas y no hermanas sin saberlo. Para más información:

"Viaje a las hormigas"-B. Hölldobler y Edwrad O. Willson, Ed. Crítica, 1996.

www.lamarabunta.org

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